Первая советская экспедиция высадилось в Антарктиду 20 января 1956 года. Готовясь к первой антарктической экспедиции, полярники думали, что опыта приобретенного в Арктике им хватит. Трудности начались сразу по прибытии. Льды Антарктиды оказались не целым монолитом, а были все в трещинах. В любую минуту мог отколоться огромный кусок льда и потопить судно. Кроме ученых в экспедицию отправились водители, трактористы, повара, механики и летчики. Почти все исследования держались в секрете.