Во времена так называемой перестройки, которая началась во второй половине восьмидесятых, обстановка в советском правительстве была накалена до предела. Было очевидно, что привычный уклад меняется и в скором времени прежние правила перестанут действовать. В нелегкой борьбе предстояло отстоять свое место во власти и остаться на плаву. Эта борьба не предполагала никаких правил, так как на кону было все и жизнь обычного человека становилась разменной монетой. К концу восьмидесятых в правительстве определился явный лидер и конкурент генеральному секретарю Михаилу Горбачеву - Борис Ельцин. Он претендовал на главенствующую роль и использовал для достижения цели все имеющиеся в его власти рычаги влияния. Первоначально борьба не предвещала победы, а на ее лидера одна за другой сыпались неудачи. Это приводило к нервным срывам, один из которых едва не закончился самоубийством. После этого Ельцина госпитализировали. Если бы самоубийство произошло, история СССР могла бы пойти совершенно по другому пути, предсказать который сегодня невозможно. Но это было только началом всей дальнейшей истории развала огромной империи, просуществовавшей семь десятилетий.
