Транспортный «Боинг 747» с грузом военной техники взлетел с одного из самых загруженных аэродромов на планете - военной базы Баграм в Афганистане, но его полет не продлился и нескольких минут. Самолет полностью потерял управление и тягу двигателей, вследствие чего рухнул на землю, так и не взлетев. Падение самолета удалось зафиксировать на камеру, что помогло в расследовании, но также навело на ложный след. Как ни удивительно - на земле никто не пострадал. Первоначальной версией считалась неправильная установка груза, что якобы вызвало смещение центра тяжести всего самолета во время взлета, но дальнейшее расследование удивило новыми подробностями. В самолете находились дополнительные пилоты, что позволяло самолету делать длительные перелеты без остановок. Также в нем находились техники, обслуживающие транспортируемый груз. Все они были гражданскими лицами и работали по контракту с министерством обороны США. На базе в Баграме во времена ее расцвета проживало более сорока тысяч человек. Движение людей и грузов происходило бесконечно, а потому работа местного аэропорта была напряженной. Катастрофа рейса 102 стала крупнейшей аварией гражданского самолета на авиабазе Баграм.
